Oppblåsbar skuddsikkerhetsvest

Det originale produktet fra britiske Waterside Manufacturing (som markedsfører seg som Englands Specialist Outdoor Clothing) var en sportsjakke som hadde preg av redningsvest.
Nå har denne jakken blitt forbedret gjennom en serie med tekniske og designmessige innovasjoner og satt inn i en serie av nye produkter.

 

Det inkluderer verdens første og eneste oppblåsbare skuddsikkerhetsvest som gir 500 prosent bedre beskyttelse enn konvensjonelle vester.

Denne vesten er senere blitt modifisert slik at den også kan inneholde en fallskjerm beregnet på helikopterpiloter; vester med et automatisk kjølesystem for piloter er også blitt utviklet.

  
Englands Specialist Outdoor Clothing vant prisen Queen’s Award i 2006 for at de så hurtig benyttet sin know-how til å møte kundenes behov for løsninger på sikkerhetsproblemer.

Tidligere vant selskapet Queen’s Award for Industry i 2001 og dessuten den britiske regjeringens ”Smart funding grant” for forskning og utvikling.

  

Idéutvikling etter nestenulykke

Det er en av selskapets grunnleggere som står bak satsingen på sikkerhetsutstyr. Han fikk ideen da han skulle hjelpe en person som holdt på å drukne ved en elvemunning mens han fisket.

  
Senere innså redningsmannen at episoden kunne ha resultert i at en eller begge hadde druknet.

Han forsøkte nå å få ta i livredningsutstyr som kunne brukes ved utendørs aktiviteter, for eksempel fiske, men fant ut at det ikke var noe slikt tilgjengelig på det britiske markedet.

  
Utfordringen ble å designe verdens mest stilige fiskevest, som samtidig kunne fungere som en avansert livredningsjakke.

Siden direktøren ikke hadde noen erfaring med slikt utstyr, var det nødvendig med en undersøkelse av forskjellige fiskejakker og livredningsvester på det globale markedet. Det inkluderte også besøk på internasjonale messer.

  
Det ble kjøpt inn omtrent 40 fiskejakker, og det ble laget en liste med 50 kravspesifikasjoner.

Så ble en motedesigner kontaktet for å designe ytterjakken, mens man samtidig konsentrerte seg om å konstruere et tilpasset redningsvestelement.

Etter et år hadde man skapt England’s Doctor’s jacket. Denne jakken var den første i Europa som ble tildelt European Safety Approval.

Den er en av bare to slike produkter på det britiske markedet som er konstruert for å være en oppblåsbar fiskevest, og den eneste typen som har lange ermer.

  
Sportsfiske er en av de største sportsaktivitetene i Storbritannia. Dessverre forårsaker denne sporten flere dødsulykker enn noen annen sport.

Selskapet kan nå fortelle at det hittil er rapportert at England’s sikkerhetsutstyr har reddet 29 liv; sannsynligvis er det reelle antallet enda høyere.

  
Selskapets fiskejakke og den senere ”wading jacket” er utviklet som et resultat av kundenes ønske om en mer anvendelig jakke.

 

Skuddsikker vest

England’s Inflatable Body Armour System (IBAS) – den oppblåsbare skuddsikre vesten – er en videreutvikling av ”wading jacket”.

Det var kystvakten i Kuwait som satte selskapet på ideen. De ansatte i kystvakten fortalte at de savnet et produkt som også var skuddsikkert, fordi de ofte kom ut for smuglere som brukte våpen.

  
Selskapet gjorde en undersøkelse og fant ut at en del internasjonale våpenprodusenter hadde forsøkt å løse problemet med en skuddsikker redningsvest uten å lykkes.

  
Selskapet forsøkte å løse problemet fra et redningsvestperspektiv, fremfor å forsøke å utvikle en tradisjonell skuddsikker vest. Resultatet ble en helt ny design som England’s tok patent på.

  
Jakken blir distribuert til forskjellige bevæpnede tjenesteytere rundt om i verden, inkludert spesialstyrker, sier administrerende direktør Andrew England-Kerr.

 

Pilotvest

England’s Air Crew Jacket, som er beregnet på besetningsmedlemmer på fly, ble utviklet etter at Royal Air Force fortalte selskapet at det de hadde problemer på angrepshelikoptere som operert over vann.

Problemet var at konvensjonelle redningsvester ikke kunne brukes sammen med de nye hjelmene med integrert våpensystem.

   
Etter en detaljert briefing begynte selskapet undersøkelse og et utviklingsprogram, og etter ett år var fire luftforsvarsstyrker interessert i å kjøpe slike produkter.

Det som gjør pilotjakken interessant, er at den tillater omtrent 25 % mer hodebevegelse enn konvensjonelle redningsvester.